습진은 모두 아토피 피부염일까? 전염 여부와 용어의 차이

아토피 피부염은 습진에 속하는 한 유형이며, 사람 사이에 옮지 않습니다. 다만 ‘습진’은 하나의 특정 병명만 가리키는 말이 아니라, 발진과 가려움, 지나치게 건조한 피부를 일으키는 여러 상태를 묶어 부르는 표현입니다.

‘습진’이라는 말이 가리키는 범위

아토피 피부염은 가렵고 건조하며 염증이 생기는 흔한 만성 피부 질환입니다. 이 질환을 ‘습진’ 또는 ‘아토피 습진’이라고 부르기도 하지만, 습진이라는 말이 나왔다고 해서 언제나 아토피 피부염을 뜻하는 것은 아닙니다.

습진에는 여러 유형이 있습니다.

예를 들어 아이비나 니켈 같은 물질에 피부가 반응하는 접촉피부염, 피부가 오래 붓는 정체피부염도 각각 습진의 유형으로 설명됩니다.

따라서 두 표현의 관계는 서로 완전히 같은 말이라기보다, 넓은 범주와 그 안에 포함된 한 유형으로 이해하면 정확합니다.

관련 사이트: 천안피부과

가려움과 전염 여부는 별개의 문제

아토피 피부염은 오래 지속될 수 있고, 가려움과 건조함, 피부 염증이 특징입니다. 그러나 이런 피부 변화가 있다고 해서 다른 사람에게 옮기는 질환은 아닙니다.

전염 여부와 ‘만성’이라는 경과는 서로 다른 설명이므로 혼동하지 않아도 됩니다.

‘습진’이라는 말을 의료기관에서 들었는데 어떤 상태를 가리키는지 불분명하다면, 그 말이 구체적으로 어떤 유형을 뜻하는지 물어볼 수 있습니다. 같은 표현이 여러 상태를 포괄할 수 있기 때문입니다.

자주 묻는 질문

습진이라고 하면 아토피 피부염인가요?

항상 그렇지는 않습니다.

습진은 여러 피부 상태를 묶는 표현이고, 아토피 피부염은 그중 한 유형입니다.

문맥만으로 유형을 단정하기보다 어떤 상태를 뜻하는지 확인하는 편이 정확합니다.

아토피 피부염은 다른 사람에게 전염되나요?

아닙니다.

아토피 피부염은 사람 사이에 퍼지지 않는 질환입니다.

가려움이나 피부 염증이 보여도 그것만으로 전염된다고 볼 수 없습니다.

참고 자료

• Eczema types: Atopic dermatitis overview